В Twitter был опубликован ролик, на кадрах которого запечатлен запуск сверхлегкого носителя Rocket американской компании Astra. Носитель, который стал самой дешевой в мире ракетой космического назначения, впервые преодолел линию Кармана (100 километров над уровнем моря), считающуюся условной границей между атмосферой Земли и космическим пространством. Старт Rocket был осуществлен с пускового комплекса Кадьяк на Аляске.
Ракета, полет которой длился 8,5 минуты, достигла высоты 390 километров и развила скорость 7,2 километра в секунду, что на 0,5 километра в секунду меньше скорости, требуемой для выхода на орбиту.
A quick video recap of our 8.5-minute flight to space today! pic.twitter.com/gvElF4fbAZ
— Astra (@Astra) December 16, 2020
Как заявили в компании Astra, испытательный пуск считают успешным, так как он позволил определить точное соотношение керосина и жидкого кислорода для следующего пуска. Запуском Rocket занимались пятеро сотрудников компании, которым удалось запустить ракету всего за несколько дней. Ожидается, что через несколько месяцев состоится следующий запуск.
Заметим, что в сентябре пуск носителя завершился падением с переворотом и взрывом. Неполадки были связаны с системой навигации ракеты, из-за чего было решено остановить двигатели первой ступени.
Отметим, что компания Astra работает над носителем Rocket, который должен стать самой простой и технологичной ракетой в мире, а значит, и самой дешевой. В Astra уверены, что эта задача решится, когда надежность пусков носителя достигнет 95 % при цене старта один миллион долларов. Стоимость пуска Rocket, рассчитанного на выведение около 150 килограммов, оценена в 2,5 миллиона долларов. Сейчас в США действуют около десяти космических стартапов и самыми успешными из них являются SpaceX, Rocket Lab и Blue Origin.
