По сообщению ВВС американским ученым удалось доказать возможность существования на Нептуне и Уране возможность «алмазных дождей». Эти внешние планеты Солнечной системы являются газовыми гигантами и имеют температуру верхних слоев атмосферы, состоящих из водорода и гелия, порядка 50 К. Однако в глубинах этих планет ситуация меняется. Начинает резко расти давление и температура, появляются более тяжелые элементы, такие как метан. Нарастающие давление и температура на определенных глубинах достигают таких значений, что метан начинает распадаться на составные части, то есть водород и углерод. А алмаз и есть одна из форм кристаллического углерода, они получаются при огромных температурах и давлениях.
Специалистам удалось воссоздать условия глубин недр Урана и Нептуна. Они взяли газ стирол (близкий аналог метана) и разогрели его до 5000 К при давлении порядка 1,5 миллиона бар. Стирол сначала распался на элементы, а затем образовавшийся свободный углерод начал превращаться в алмазы. Это открытие может послужить разгадкой еще одной загадки Нептуна, который излучает в 2,6 раза больше тепла нежели получает от Солнца. Возможно излишек тепла получается за счет трения алмазов.
