Американские ученые из университета Райса заявили, что им удалось выяснить причины кислородной катастрофы или «Великого кислородного события».
2,5 млрд лет назад атмосфера Земли кардинально изменилась. В ней появилось много кислорода, что является важным условием для возникновения и существования сложной жизни. Ранее было принято считать, что кислорода стало больше в атмосфере за счет деятельности фотосинтезирующих бактерий. Но это не объясняло ряд других геохимических особенностей того периода существования нашей планеты.
Исследователи пришли к выводу, что причиной накопления кислорода стали тектонические процессы, а не биологические, сообщает Индикатор.
Как объяснили ученые, цианобактерии, которые принято считать основными поставщиками кислорода, появились еще за 500 млн лет до кислородной катастрофы. Было принято считать, что им понадобилось много миллионов лет, чтобы создать достаточное количество кислорода в атмосфере Земли.
Ученые из США заявляют, что не стоит упускать из внимания изменение соотношения изотопов углерода в карбонатных породах, начавшееся через 100 миллионов лет после «Великого кислородного события». Это изменение состава кислорода называют событием Ломагунди.
До и после Ломагунди соотношение изотопа углерода-13 и углерода-12 составляло 1 к 99, но во время этого периода содержание углерода-13 увеличилось на 10%.
По мнению американских исследователей, и кислородная катастрофа, и Ломагунди произошли из-за резкого увеличения тектонической активности. Появилось больше вулканов, которые извергали углекислый газ в атмосферу.
В результате климат стал теплее, увеличилось количество осадков, усилилось выветривание минералов. В итоге углерод начал активнее попадать в океан, что вызвало бум размножения цианобактерий а также увеличилось накопление карбонатов. Параллельно кислорода становилось в атмосфере все больше.
Образовавшиеся органический и неорганический углерод на дне океана проникал в мантию в тех зонах, где океанические плиты подныривают под континентальные и расплавляются. Неорганический углерод выбрасывался вулканами в виде летучих газов, а органический попал в атмосферу спустя сотни миллионов лет.
Исследователи выяснили, что событие Ломагунди произошло, когда углерод-13 из карбонатов вернулся на поверхность Земли, и закончилось, когда настал черед углерода-12. По мнению ученых, эти выбросы углекислого газа и были толчком распространения жизни на нашей планете.
